Демонесса скосила глаза на Шакса, совершенно спокойно относясь к цветной воде. Вкус ее был весьма не так плох, как наивно предполагали некоторые. Юркий язык облизал подкрашенные губы.
Дана молча выслушала слова Шакса о предательстве. Но она думала о другом. Иногда ей было жаль демонов, что стали таковыми из-за одной случайности. Или всего лишь, по сути, одного лишь проступка. И потом просто не выдерживали расплаты. Демонесса иногда задумывалась, что, зная истинное положение вещей, смогла бы и свои муки вытерпеть.
Огонь едва не лизнул тонкие пальцы темной, она вовремя успела убрать руку. Демонесса подняла глаза.
- Приятной ночи, - повторила Дана, и проводила взглядом огненного до двери. Дверь еще не закрылась, когда темная негромко добавила, мало заботясь о том, услышат ли нее. - Буду иметь ввиду.
Еще минут пять демонесса сидела возле стола, о чем-то рассеянно размышляя. Поднялась и пальцами затушила свечу. Остальные свечи потушат слуги, а демонесса отправилась в противоположную Шаксу сторону. Тяжелые двери мягко закрылись за Даной, когда она ступила в полумрак своей спальни. На ходу демонесса скинула одежду и обувь, утопая ногами в мягком ковре. Для начала она сунулась в ванную, быстро ополоснувшись и выходя с явным желанием завалиться спать. Ее хватило на то, чтобы одеть свою длинную рубашку и буквально нырнуть под одеяло. Огромная кровать и не менее огромное одеяло позволяли устроить настоящее гнездо.
Демонесса свернулась в клубок посередине кровати. Как бы она не хотела темная заглянуть к Шаксу из любопытства, но сейчас ей надо было отдохнуть. Несколько часов сна смогут выровнять запасы энергии и в общем-то дадут достаточный отдых телу. Иначе все это может вылиться в нестабильность внутри, столь нелюбимую темной. Еще она понадеялась, что приподнятое настроение огненного не оставит следов на обстановке ее дома и слугах. На ночь демонесса привычно снимала защиту с себя, переставая контролировать присутствие других рядом, давая полный отдых разуму.

Темнота навалилась, стоило только закрыть глаза. Привычная темнота и тишина, что соответствовала глубокому сну. Разве что с тем отличием, что у Даны было такое состояние и при поверхностном сне. Лишь раз послышался зов назойливого коллективного сознания псов, когда Шакс стал тренироваться в меткости фаерболов. На это Дана лишь заворочалась, выныривая из только начавшегося сна и послала стражей подальше.
"Не дай бог он что-то спалит или попадет в собак, то уже его кости растащат по всей Чаще." сонно для себя решила темная. И не сомневалась, что за свою любимую крепость в сердце леса, может очень разозлиться. И тогда маленьким упрямым танком добьется осуществления мести. Но это все откладывалось на следующий день. Возможно, стоило сказать, что Дана тоже иногда задумывалась о своем физическом состоянии и для этого имела тренировочный зал с открытой площадкой. И там было мишени получше бедных неупокоенных, которые явно не ждали от тихого поместья такого горячего приема. Но для этого надо было идти и говорить, поэтому темная отдала голос в пользу теплой кровати.
В окно иногда заглядывала луна. Демонесса повернулась спиной, поскольку забыла завесить окна. Обычно в спальне окна завешаны тяжелыми шторами, создавая атмосферу вампирского логова. Конечно, Дана не боялась света, но после нескольких визитов назойливых духов в период какого-то чертового обострения, она начала побаиваться смотреть ночами в окно. Белые расплывающиеся лица с черными провалами глаз на высоте третьего этажа вряд ли могли кого-то обрадовать, а особенно глубокой ночью.

В один момент демонесса просто открыла глаза, просыпаясь непонятно от чего. Но скосив глаза на ночное небо и прислушавшись к своим ощущениям, все поняла. Привычка взяла свое и мгновенно лишила Дану сна. Давно сбитый режим дня был закреплен годами. Правда, обычно она не спала часов до двух, потом ела и спала по двенадцать часов в сутки. И удивительным образом успевала все дела. А если нет, то и несколько бессонных ночей подряд не были чем-то из ряда вон выходящим. Темная вылезла из-под одеяла, ежась от прохлады. Оставалось только дотопать до теплой кухни.
Босые ноги мягко ступали по коридорам с коврами, иногда быстро проскакивая незакрытые каменные участки. О Шаксе демонесса вспомнила только тогда, когда проходила мимо двери, из-под которой лился свет. Она едва не хлопнула себя по лбу, так непривычно было наличие гостя. Темная обернулась, размышляя, стоит ли ей одеться, но плюнула на это. Она слишком хотела есть, тем более что огненный вряд ли будет ходить за ней. Поэтому Дана неслышно прошла дальше, спускаясь на первый этаж на кухню.
Кухня как всегда изобиловала продуктами, так же как и подвал с кладовой. В ней было тепло от печей. Темная прошлась, собирая себе побольше еды. Правда специй в ней было мало. Поставила воду на огонь, чтобы сделать себе чай, и забралась на высокий стул. Глядя на то, сколько темная могла съесть, невольно начинаешь сомневаться в ее хрупкости. Правда об этом никто не знал, поскольку днем желание есть практически отсутствовало.
Дверь с улицы на кухню тихо скрипнула и сквозняк прошелся по открытым ногам. На пороге стоял один из псов, глядя мутным взглядом на хозяйку поместья. Это был один из молодых псов и в полумраке комнаты он мало отличался от живого существа. Им позволялось находится в здании, хотя стражи и предпочитали свежий воздух. Он подошел, прошелся носом возле молодой демонессы, словно имитируя обнюхивание. Демонесса погладила его по голове.
"Такие странные. И вроде злобные духи, которые хотят лишь защищать и охранять... Но нет. Заглядывают в память тела, пытаются понять. И словно хотят быть живыми." А пес под рукой тяжело уселся на пол и несколько раз взмахнул обрубком хвоста, пытаясь изобразить удовольствие. Это был не первый случай попытки имитировать жизнь. Иногда между собой псы пытались играть, неловко раня в своих забавах друг друга. Иногда приходили к демонессе и сидели рядом, словно живые собаки возле хозяина. Дана не знала, зачем и почему они это делали. Может сбой в заложенной функции?
Пес сидел, составляя кампанию Дане. Жаль, что он был холодным. От него едва уловимо пахло розами, травой и листвой. И никак не смрадом смерти. Собака дождалась, пока темная не допьет чай и не соберется уходить.
- Ну спасибо за кампанию, - негромко заметила демонесса на выходе, глядя за исчезающим на улице массивным телом. Похоже, что все рядом с демонессой становилось странным.
Ноги замерзли, да и тонкая рубашка мало спасала от ночной прохлады. На третьем этаже темную ждал небольшой сюрприз - свет в комнате гостя все так же горел. "Неужели не спит? Уже такая глубокая ночь." Дана остановилась и усмехнулась, вспоминая приглашение к демону. Она тихо навалилась на дверь, бесшумно приоткрывая и осторожно заглядывали. А Шакс спал, замотавшись в собственные крылья. Поверх черного кокона лежала одна из книг Даны. Демонесса улыбнулась, глядя на эту картину. Тихо зашла и направилась к светильнику, чтобы затушить. По-кошачьи легко дошла до прикроватной тумбы и одним движением погрузила комнату во тьму. Глаза медленно перестраивались вновь на темноту и брюнетка потратила несколько секунд на привыкание. И так же осторожно двинулась обратно, чтобы не будить Шакса. Она успеет еще поспать, хотя вряд ли до середины дня ей дадут валяться под одеялом.

Демонесса уже почти дошла до двери.
  - Такая заботливая...
Сердце пропустило несколько ударов и забилось сильнее, словно ее застукали за чем-то неблаговидным. Безусловно, она не собиралась никого убивать во сне, однако голос сзади стал полной неожиданностью. Дана медленно и глубоко вздохнула, поворачиваясь к Шаксу.
- Не пугай меня так. Я думала, что не разбудила тебя, - темная взлохматила свои волосы, неловко переминаясь с ноги на ногу.
По ногам гулял сквозняк, привычный обитатель этой местности. Несмотря на отличный ремонт, по ночам в поместье было весьма прохладно. Демонесса неловко поджимала пальцы на ногах, смущенная и озадаченная внезапным пробуждением огненного. Она хотела тихонько погасить свет, но никак не привлекать к себе внимание Шакса.
Дана все стояла у двери, когда Шакс заворочался и сел, разметав черные крылья. Желание извиниться и метнуться за дверь в спасительную спальню было велико, но на удивление не настойчиво. Скорее оно просто говорило, что это будет правильнее. Темная после слов невольно опустила глаза вниз и тут же подняла обратно на Шакса. В темноте она видела не так уж хорошо, как на свету, хотя лунный свет давал достаточно для демона света. Сонный демон казался весьма честным в словах."Ох, ну честное слово. Что за глупость оставаться здесь?"
Но чтобы не думала темная, она осталась стоять возле двери.
- Даже не знаю как реагировать на то, что я уже не демонесса вовсе, а пушистый зверек, - улыбнулась наконец  Дана. - И, оказывается, еще и вдохновляю этим.
Неловко отдернула край рубахи, оценивая желание вернуться к себе и интерес остаться в гостевой. Но каким бы демоном не была Дана, в ней всегда присутствовал воистину интерес любопытного зверька. Темная медленно вернулась к кровати и встала рядом с Шаксом, словно ожидая, что же последует за этим. Ей было интересно, правильно ли она поняла слова о не трогать и не будить.
- Сам пригласил меня, а теперь и не не настаиваешь, - с улыбкой заметила демонесса, складывая руки на груди, чтобы сохранить тепло. Хотя даже стоя на расстоянии от огненного, Дана чувствовала тепло.

Дана смотрела и вдруг стала улыбаться. Предложение погреться походило на приглашение в мышеловку. А демонесса никогда не становилась добычей, всегда имея дополнительный план или же просто способноть применить способности. Но странная суета, желание согреть и даже забота о чувствах демонессы - это все не вписывалось в образ демона, но определенно нравилось. Темная расслабилась, глядя как Шакс поднимается с места, убирает книгу.
Девушка не боялась прикосновений. В длительных походах по миру людей без использования своих сил демонесса избавилась от стеснительности. В холодных местах, или же после утомительных переходов и боев было откровенно все равно как и с кем завалиться спать. Да будучи еще торговкой информацией и великой искательницей приключений, Дана имела много дел и с демонами похоти. А они явно не располагали к проявлению неловкости и смущения, окончательно отбивая желание скромно потупить глазки.
- Расслабься, - темная с улыбкой отмахнулась. - Я не боюсь ничего... такого.
Видя нетерпение огненного сорваться за еще одним одеялом, Дана первой залезла под одеяло. Окончательно перекопошила еще недавно аккуратно заправленное одеяло, передвигаясь на другой конец кровати и освобождая место Шаксу. На этой стороне было холоднее и она выжидательно повернулась к огненному лицом. Она не совсем понимал, чего же ждет демон от этого странного сна, а в мысли упорно не заглядывала. Пусть это будет лишь его мыслями, а ложь выдадут голос и движения. А они были спокойными и плавными, словно и правда подманивали. И Дана верила, и даже желала поскорее оказаться в тепле.

Тепло начало доползать до демонессы, однако она успела порядком замерзнуть. Удивительно, как только она не болела с ее привычкой всегда ходить босиком. Дана внимательно следила за надвигающейся рукой, но и не попыталась увернуться. Ладонь коснулась волос, некоторое время находясь рядом и вдруг исчезла. Тихий звук, несомненно бывший урчанием, возник неожиданно и так же неожиданно пропал.
" Такое чувство, что Шакс действительно принимает меня за кошку. Поурчать ему? Или нет, кошки же урчат только когда их гладят, или когда они хотят чего-то. Или когда их обнимают. А иногда просто смотрят в глаза и урчат, но только с настоящими... Друзьями?" Дана немного запуталась, вспоминая поведение кошек.
Темная немного поколебалась и сама придвинулась практически вплотную. Так было теплее. Стоило сейчас ей подтянуть колени к груди, сворачиваясь в клубок, то она определенно упрется ногами и в демона. Но план состоял в другом. Демонесса протянула ноги к Шаксу, грея ступни о его ноги.
Дана даже задумалась. Если посмотреть на всех знакомых и товарищей юной девушки, то огненных демонов можно было пересчитать по пальцам. В основном все ее знакомые были холодным. Кто-то даже холоднее нее, создавая впечатление, что Дану окружают мертвецы не только дома. Шакс стал первым в своем роде, кто мог и хотел ее согревать. Пусть и для своих целей.
Ноги быстро согревались чужим теплом. Демонесса прижала свои руки к груди в странном положении, действительно напоминая зверька, который подтягивает лапки к себе. В голову прокралась забавная идея и темная быстро наскребала храбрость на ее осуществление. Наконец протянула руку к огненному, беря его за ладонь и возвращая ее к своей голове. Кошки ведь любят поглаживания. Хотя демонесса не умела урчать как настоящее животное, распространяя вибрацию почти по всему телу. Но действовать весьма похоже могла, хоть и тише. С улыбкой девушка негромко заурчала, тренируясь и находя удобный для себя тон, чтобы звук получался длиннее и мягче.

Демонесса воистину приняла на себя роль кошки, с улыбкой прищуриваясь и урча в такт мягким поглаживаниям. Она посматривала на возникающую улыбку Шакса и радовалась сама. Теперь он меньше хмурился и больше улыбался, что почему-то нравилось темной. Она никогда не понимала стремление быть злым и все время омрачать самого же себя. Дана не отказывала себе в удовольствии светлых чувств, иногда задумываясь лишь о возможных перьях в крыльях. Но нет, серые крылья как были кожаными, так ими и оставались. Иногда демонесса даже грустила почему-то, словно даже светлые чувства не давали возможности выбраться из Ада. Слишком крепко держали их всех.
Пока темная размышляла, тело все равно продолжало урчать. Сходить с ума вдвоем ей нравилось. Дана вообще любила чудачество и чудаков. Окружение ее, впрочем, подтверждало желание общаться со странными личностями. И, кажется, в это окружение вливался новый демон.
На лице застыло умиротворение. Дана не отвечала на тихий голос, рассказывающий о некогда существовавшей кошке, помятуя о роли зверька. Кошки в основном не разговаривают, лишь урчат да помяукивают в тон. Хотя, смотря как относится к мявчанию. Иногда казалось, что кошки все же что-то и правда говорят, отвечая на голос хозяина, реагируя на интонации. И сейчас мягкие интонации действительно очаровывали и умиротворяли, давая возможность не вслушиваться и не ловить смысл слов.
"Только мяукать я не буду. Это будет совсем безобразие. Хотя о чем я говорю, лежа под одним одеялом с по сути малознакомым демоном и изображая кошку. Причем реальную кошку, а не какие-то фантазии.."
Это заставило демонессу улыбнуться шире. Если озвучить то, чем они занимались, то получалось действительно забавно и мило.

Демонесса довольно уркнула в последний раз и несколько устало вздохнула. Урчание оказалось весьма непростым занятием, учитывая, что каждый раз урчать приходилось на выдохе.
- Рада помочь, - Дана подложила руку под подушку. Следующие слова были уже подзабытыми, но не менее приятными от этого. - Приятной ночи.
После прогулки в кухни и потом по поместью, сон навалился почти сразу, как Дана с чувством выполненного долга закрыла глаза. Темнота одеялом накрыла демонессу, принося еще отдых. Уже заснув, тело начало принимать привычную позу - поджав ноги и свернувшись в клубок. Препятствие в виде постороннего тела помешало свернуться кошкой полностью.
На улице показалась предрассветная мгла, а ночь из последних попыток хотела вернуть себе правление. Туман от множество болот и топей клубился как никогда сильно, собираясь исчезнуть с лучами солнца как и призраки. Днем Чаща становилась весьма спокойной, если знать тропы. Но в предрассветный час была на удивление агрессивной и злобной, словно из последних сил стараясь затащить в свои ловушки жителей, либо же просто напакостить им.
Спина и руки хозяйки поместья отвратительно мерзли, поскольку в этой комнате было холоднее, чем в спальне Даны. Под утро стало совсем прохладно и тело решило само решить проблему, ведь ноги все так же грелись об Шакса. Демонесса сонно потянулась к источнику тепла. Впрочем, путь не занял много времени - темная одним поползновением оказалась рядом, выпрямляясь и утыкаясь холодным носом куда-то в тепло. Резкая смена температуры привела в чувство, мгновенно вытаскивая темную из сна. Она сонно похлопала глазами, не сразу осознав, почему перед ней что-то непроглядное и горячее.
"А-а-а, точно. Шакс. А я и удивляюсь, почему я все-таки вдруг нашла что-то теплое в гостевой." Дана еще не совсем трезво и быстро оценивала ситуацию. Чем ближе к утру, тем сложнее и дольше просыпалась брюнетка. В голову пришла очередная мысль, что греться ей разрешили, значит можно дальше спать. Даже устроиться удобно, чтобы погреть и руки, закатав длинные рукава рубашки.

Демонесса некоторое время поворочалась, пока тяжелая рука не накрыла и не загребла к себе. Еще и на ногах что-то мешалось, но со сна демонесса так и не вспомнила, что это может быть. Впрочем, она не особо и пыталась, устраиваясь удобно под рукой и сладко зевая. Скоро будет рассвет, и сон будет самым непробудным. Темную вообще было сложно будить, а в некоторых случаях она просыпалась лишь тогда, когда ее стаскивали с кровати и волокли на деловой разговор. Ну что поделаешь, частенько брюнетка ухитрялась проспать важные встречи.
Близость огненного демона все же заставляла настораживаться и не давала погрузиться в такой крепкий сон. Дана иногда просыпалась, иногда смутно слышала бормотание над ухом, и вновь засыпала. Вряд ли она охотно признается, однако спать в обнимку с кем-то живым и теплым было приятно. Пользуясь случаем и помня разрешение, темная с удовольствием прижималась к Шаксу, только что не обнимала в ответ. Зато удобно подлезла под его голову, чтобы дышать куда-то в шею и иногда морщится от красных прядей.
Правда в какое-то из пробуждений, когда комната наполнялась светом рассветного солнца, демонесса ощутила что-то лишнее внизу. Немного прочистив голову со сна, она осознала, что лишним таковое не является. Уже было тепло и можно было отодвинуться, тем более, чтобы не вызывать лишней реакции на себя. Но рука придерживала крепко и пришлось бы хорошенько попихать огненного, чтобы выбраться.
"Так или иначе, краснеть я не должна… А если такое и будет, то только когда проснусь окончательно. А это будет не скоро. Наверное."
Демонесса все же решила не выбираться, тем более, что все последствия будут только по окончательному пробуждению. Но сон теперь не особо шел, Дана с большим трудом начинала дремать, так уж ее беспокоила близость. Более или менее проснувшись и приведя мысли в порядок, брюнетка начала осознавать, насколько близко демоны были друг к другу. И что не совсем одеты, в частности Шакс. Теперь то, что в сонном состоянии казалось нормальным, начинало беспокоить Дану. Хотела она этого или нет, но пошлые мысли все же заглядывали в черноволосую голову. Демонесса даже обрадовалась, что не видит снов, иначе мало ли кто и что могло в них появиться. И порадовалась, что удобно расположилась и эмоции просто не будут видны. Ну а с голосом дело было проще, Дана могла легко скрыть в интонациях смущение.