- Шакс со светлыми пари? - Дана рассмеялась, улыбка расцвела на лице. - Хотя я знаю его недолго... Но мне казалось, что он последний, кто будет заводить такие споры.
Демонесса протянула руку в корзиночку с кусочками шоколада с самыми разными добавками и вкусами. Взяла первый попавшийся и осталась довольна выбором, откусив кусочек белого шоколада. Облизнула бледные губы, слизывая крошки сладости.
- Что-то уж слишком я сладким увлекаюсь. Впрочем как не увлечься, если располнеть не могу? - сама к себе обратилась Кислота, глядя на шоколад в руке. - Знаешь, а мне о жизни рассказать-то нечего. Да, мне интересны убийства, я люблю изготовлять яды. Да, я занимаюсь наемничеством, но... Все идет по накатанному кругу. Добыть денег, артефактов, потом пойти погулять и потратить большую часть. Ввязаться в какое-нибудь... и зализывать раны в поместье. Пойти в человеческий мир, исполнять прямые обязанности демона. И все сначала. Хотя были интересные случаи в моей практике, но жизнью это вряд ли назовешь. Вот так-то.
Демонесса кивнула служанке, чтобы она унесла ее тарелку и стала пить сок. Взгляд был устремлен куда-то вдаль, казалось стена не препятствовала ему. Дана смотрела пустым взглядом в светлую стену. Потом вздохнула и повернулась к собеседнице.
- Вот скажи, хочешь ли ты полностью уничтожить свет? - вдруг поинтересовалась Дана, задумчиво раскачивая стакан в пальцах.

"Пустяк или нет, но от одной мысли об общих делах с ангелами меня передергивает." На лице демонессы впрочем не появилась гримаса неприязни или брезгливости. Она осталась спокойной.
- Нет, едва ли. Я не фанатик, меня вполне устраивает и это положение вещей. - пожала плечами Дана, решительно ставя стакан на стол. Короткий стук и девушка поднялась со стула. Махнула рукой слугам, чтобы убирали со стола. Пошла к двери, поманив демонессу страха за собой.
- Идем, что ли. Если захочется еще чего-то, слуги доставят. - Кислота шагала по коридорам, не оборачиваясь на спутницу. - А мне еще думать цену оружию.
Демонесса вошла в библиотеку, сверкающую чистотой. Книги, расставленные по всем порядкам, несколько удобных столов, кресел, диванчиков. Лестницы, чтобы добраться до самых высоких полок. Впрочем, интересовало сейчас Дану совсем не чтение. Она пошла вперед, зайдя за один из стеллажей. Показалась неприметная дверь в сокровищницу Даны. Похоже, это была единственная дверь, которую демонесса все-таки запирала лично.
Белокожая сняла серьгу с рубином и вставила в замок, казавшийся совсем неподходящим для обычного ключа. Провернула на несколько оборотов и толкнула на удивление тяжелую дверь.
По полках лежало оружие, стояли стойки с доспехами. Лежали магические книги, богато украшенные камнями и золочеными рунами. На каждом предмете можно было увидеть небольшую бирочку с заметками, понятными владелице. Пыли не было видно, все вещи были в прекрасном состоянии.
- Смотри. Только в руки без разрешения не брать. - коротко сказала демонесса и прислонилась к дверному косяку.

Демонесса кивнула и подошла к оружию. Посмотрела на бирку с несколькими словами, написанными вычурным почерком. Не беря собственное оружие в руки белокожая повертела бирку в пальцах. Задумчиво облизнула бледные губы.
- Рапира графа Арх'Тианта, высшего вампира. Была выкована в темных кузницах. Была утеряна из личного оружия графа после его неожиданной кончина, - демонесса читала по памяти скорченную историю своего трофея. - В руках практикующегося вампира способна высасывать жизненную силу при ранении и передавать хозяину. Не затупляется. Сложно сломать. Не рекомендуется держать без ножен под прямыми солнечными лучами, рапира на это обижается. И вообще слабохарактерным лучше в руки не брать, потому что имеет привычку очаровывать и убивать хозяина. Впрочем вампирам это не страшно, потому что к гипнозу от своих защищены. Итак, что скажешь? Если в тебе есть кровь вампиров, то я советую. Если нет - то не стоит.
Кислота взяла в руки оружие, достала клинок из ножен, показывая сталь. На светлой стали были видны узорчатые руны, переливавшиеся на свету. Общее предназначение сводилось к тому, чтобы можно было преобразовывать энергию противника в энергию для владельца оружием. Демонесса несколько раз быстро взмахнула рапирой, скорее просто для себя. На этом навыки владения рапирами заканчивались. Владелица поместья была любительницей кос. Одна из них лежала на отдельном стенде, полностью укрытая черным бархатом. Впрочем, даже на бархате были видны кровавые пятна неизвестного существа. Демонесса смотрела на свой трофей с некой опаской во взгляде, даже страхом. Покачала головой, отводя взгляд от укрытой косы.
Дана протянула оружие Дейре, осторожно держа за клинок, чтобы не поранится. Вежливо улыбнулась.

- Я не вампирских кровей, поэтому она не так важна для моей коллекции. Но все же достать ее было проблемой еще той. - "Конечно, личные вещи охранялись какими-то тварями. Причем женского пола. На сколько я помню, они хотели меня убить в главной мере за то, что я их мужа лишила. Ладно, это уже детали." - Итак рапиры. Хм, может одна еще найдется...
Демонесса убрала клинок в ножны, положив на законное место на ткани. Цокнула языком и пробежалась по полкам глазами. Подошла и взглянула на этикетку лежащей рапиры. Хотя ножны выглядели потертыми, резкие и угловатые руны были видны, все так же блестели алые и желтые камни.
- Это рапира эльфийского мастера клинка Ринтраэля Эль'Митрана из рода Змеиных Убийц. Подарок одного старого друга, откуда он достал - неизвестно. Считается утерянной. - "Потому что у меня нет желания разбалтывать о своей находке." Дана, впрочем не стала брать оружие в руки. - Идеальный баланс, прекрасная сталь. Да и рапира в свое время не скучала. Сделано воистину для мастера. Есть небольшой желобок для яда, яд прячется в рукоятке. Рапира приобрела печальную славу как убийца своих хозяев. Когда-то на нее было наложено магическое бешенство. Поэтому в бою зачастую затуманивает разум обладателя. Конечно демону ярости в самый раз, но не думаю, что тебе подойдет. Очень уж она своенравна.
Демонесса покачала головой и отошла от стенда. Подошла к укрытой косе и осторожно поправила ткань. Уперлась руками в бортик, глядя на свежие пятна на ткани.
- Эй, поменяете ткань на косе, когда мы уйдем, - глаза Даны устремились на служанку, уже при первых словах демонессы стоявшей у двери. - Что-то разволновалась совсем...
"Да уж, мое личное проклятие... Угораздило же меня когда-то клюнуть на халяву. И вот пожалуйста, мучайся теперь. Кстати на счет мучений, надо бы глянуть что-то жаростойкое." Демонесса прошлась к стойкам с доспехами.
- Я, откровенно говоря не знаю, найдет ли нас Шакс. Да и что он сделает? Заплатит за тебя? - Кислота повернулась к Дейре. - Значит так, у нас три варианта оплаты. Деньги, равноценные артефакты и важная информация. Выбор за тобой.

- Что же... Хорошо. Денег стоит рапира достаточно. А на счет информации... Не думаю, что тебе известны какие-то важные подробности жизни высокопоставленных демонов. Но, думаю я знаю решение, - демонесса довольно щелкнула пальцами. - Итак, а как на счет артефакта? Я скажу тебе название, вид, может даже укажу информатора. Твоя задача - найти и подарить мне.
Дана задумалась и вышла из комнаты. Прошлась по библиотеке, пройдя к одному из столов. Достала тонкую папку с бумагами и быстро просмотрела документы. Задумчиво несколько раз закрыла и открыла папку, недовольно нахмурившись после этого.
- Но просто так ты не достанешь. Тогда может заключим официальную сделку? Я заполняю документ, отдаю нужное тебе оружие, а ты приносишь нужный мне артефакт за определенное время. - демонесса села в кресло, положив папку обратно на стол. - Сделка заключается лишь для того, чтобы никто никого не обманул. Все предельно просто. Пара названий, время и наши подписи с парой каплей крови. Итак...?
Кислота с интересом глянула на Дейру. Заподозрит подвох? Конечно. Но, если он там и будет, то совсем незначительный - лишь ценность артефакта. "Но и это будут проценты. Так что по сути я заключаю честную сделку. Но ради того, чего я хотела бы... Почему бы и нет? Устраивать лживые интриги с этой демонессой было бы ошибкой. Да и больше дать она не может."

- Мне сейчас больше артефакты пригодятся, чем деньги, - усмехнулась демонесса в ответ. - А договор... Все предельно честно. Кто нарушит - тот потеряет тело и застрянет в Аду на достаточно долгий срок. Конечно, можно договор устроить и на потерю сущности, но надеюсь такого желания нет. Или все же желаешь этого?
На бледных губах расцвела улыбка. Самой Кислоте не хотелось терять свою сущность, поэтому устраивать такой договор она все равно не собиралась. И этого хватит.
- Как я и сказала, достать артефакт. Хотя не в моих привычках разглашать что-либо до сделки, могу все же сказать пару слов. Это труды одного известного лишь в узких кругах темного мага. Едва ли его имя тебе о чем-то скажет. В общем-то его книгу достать мне и нужно. Я могла бы и попробовать сама достать, да вот только с информатором я в небольшой ссоре, - демонесса печально вздохнула и развела руками. - Что тут поделаешь - повздорили. Он был последним, кто был достаточно близко к этой книге. Думаю, книга была кому-то продана. Но это лишь мои догадки. От тебя потребуется узнать все у него и достать книгу. Думаю это тебе по силам. Или нет?
Черноволосая девушка с интересом приподняла бровь, глядя на Дейру. Все же вопрос был не зря - если она не сможет, то и посылать нечего. Только полностью разрушит и так пошатнувшиеся отношения с одним существом, знающим очень много секретов.

Демонесса кивнула.
- Итак, книга. "Некромантия Илиотт". Большая потрепанная книга, обитая кожей гадюки. На обложке ничего не написано, страницы чистые, пока не окунешь в кровь. Лишь в конце книги несколько слов, но читать их нельзя. Книга имеет привычку пожирать души неосторожным читателям. Отличить от других можно по характерному знаку на обратной стороне книги.  Больше сказать ничего не смогу. - демонесса развела руками. Достала ненужную бумажку, окунула лежащие перо в чернильницу и набросала знак мага. Извилистый знак, смутно напоминавший ядовитую змею. - Больше внешних признаков нет. Для начала найди оборотня по имени Трим. Черноволосый несдержанный ублюдок, но обаятельный. Высокий, через левый глаз и бровь шрам, сзади заплетена косичка седых волос. Глаза желтые. Насколько помню, он был эльфом... Дерется он неплохо, хороший разведчик. Часто нанимался перевозить ценные грузы. Знает много тайн, но разговорить его проблематично. К алкоголю он устойчив, а в гневе с головой дружит мало.
Дана вздохнула и постучала пером по чистому краю листка. Чернила разбрызгались, несколько клякс успели слиться в одну. Демонесса отодвинула лист к краю стола. Окунула перо в чернильницу и стала быстро заполнять договор. Несколько записей, дат. Посмотрела на часы, записывая время.
- Если что, скажешь что подслушала о книге на одном из очередных сборищ демонов. Меня желательно мне упоминать, - не отрываясь от заполнения, сказала Кислота. - Он не глупый, но проболтаться все могут. Обычно он сидит утром-днем в деревне людей. Ну и можно найти после заданий в питейных заведениях на темной половине, но там и не поговоришь.
Девушка написала свое имя, фамилию. Взглянула на собеседницу и написала ее имя. Достала из ящика футлярчик с несколькими иголками. Положила на стол, положила рядом перо.
- Роспись, - показала пальцем демонесса на пустом месте внизу. Показала рядом. - Отпечаток крови с пальца.

Демонесса посмотрела на подпись демонессы страха и взяла перо в руку. Черное, с красноватым отливом перо грифона легко скользнуло по бумаге, негромко скрипнув напоследок. Внизу красовалась витиеватая подпись черноволосой. Она взяла другую иголку и, быстро кольнув свой палец, оставила кровавый отпечаток на бумаге. Положила иглу в сторону, глядя на бумагу.
Кровь впиталась в бумагу, но больше ничего так и не произошло. Разве что проколотые пальцы демонесс на миг кольнуло острой болью. Дана кивнула сама себе и и положила договор в другую папку. Там можно было увидеть еще несколько подобно составленных договоров. Кислота положила папку на стол и взяла в руки платок, услужливо предоставленный служанкой. Быстро вытерла им иглы и не глядя отдала обратно слуге.
- Итак, - демонесса поднялась из кресла и пошла за оружием. Мерно цокали высокие каблуки. - Срок - неделя. Оружие твое.
Кислота взяла клинок и отдала его Дейре. Было даже немного жалко прощаться с оружием, но книга темного мага представляла большую ценность. "Порой надо что-то отдать, прежде чем получить лакомый кусочек." Богдана поправила прядь волос и улыбнулась.
- Может требуется что-то еще? Если захочешь, могу даже приютить на ночь, - хмыкнула Дана, но никаких намеков в голосе не слышалось. - Если нет - то я в скором времени собираюсь уходить.

- Уже нет уверенности, что Шакс примчится сюда. Но если пожелаешь - оставайся. Будешь моей гостьей тогда. - Демонесса кивнула и подошла к стеллажу с книгами. Провела пальцем по ровному ряду переплетов и взяла одну из книг. Прочитала название и осталось довольна. - Можешь заняться чем хочешь.
Дана кивнула и пошла к выходу из библиотеке. Дверь сокровищницы едва слышно скрипнула и что-то щелкнуло, когда служанка вышла оттуда. В ее руках можно было заметить бархат, покрытый кровью.
Демонесса направилась в лабораторию, собираясь пересмотреть свои яды. Несколько коридоров быстро сменили друг друга, тяжелая дверь открылась без единого скрипа. Воздух в большом помещении был наполнен чем-то кисловатым, едким. Черноволосая прошлась между железных столов со множеством баночек, колбочек, склянок, горелок и всего-всего прочего, оставив книгу на краю ближнего к выходу стола. Посмотрела на большую пузатую склянку на медленном огне с синеватой жидкостью. Сделала несколько движений рукой, осторожно гоня воздух над горлышком к себе. Да, похоже именно от этого пахло на всю лабораторию. Дана вздохнула и погасила огонь. Оставила немного остыть, подойдя к окну и открыв его.
Минут десять демонесса просто смотрела из окна на свой сад. Потом тряхнула головой и пошла убирать настойку подальше. Теперь ей надо настоятся несколько дней, потом можно и смешать с другим ядом и получится прекрасный яд для употребления вовнутрь из настоя трав. Потом можно и заказчика найти. Кислота подхватила книгу и направилась в свою спальню. Она легла на широкую кровать с вышитым одеялом и красивыми подушками. Взглянула на книгу, но похоже читать сейчас не тянуло. Демонесса закрыла глаза и задремала.